Quando a novembre sono scoppiati i combattimenti tra il governo di Abiy e il partito al potere nel governo regionale, il Tigray People's Liberation Front (TPLF), quasi 100.000 rifugiati dell'Eritrea, confinante con l'Etiopia, sono stati registrati in quattro campi nel Tigray. Il TPLF ha dominato la politica etiope per quasi trent'anni: era al potere quando l'Etiopia e l'Eritrea hanno combattuto una guerra di confine che ha ucciso decine di migliaia di persone tra il 1998 e il 2000 e ha portato a uno squilibrio interno di lunga durata.
Nel 2018, il primo ministro etiope Abiy Ahmed si è insediato e ha avviato un riavvicinamento a sorpresa con il presidente eritreo Isaias Afewerki. Nonostante lo sforzo politico unilaterale, Afewerki e il TPLF - la cui regione confina con l'Eritrea - rappresentano ancora un pericoloso nemico per l'Etiopia e un rischio per gli stessi rifugiati eritrei.
Due dei campi in cui si sono stabiliti i profughi eritrei, Hitsats e Shimelba, sono stati coinvolti negli scontri e rimangono inaccessibili all'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati. Tuttavia, non solo i rifugiati eritrei sono in pericolo a causa dei miliziani del TPLF, ma sono anche minacciati dalla continua ingerenza dei soldati eritrei, che accedono al Paese a seguito dei combattimenti tra il governo eritreo e quello etiope. All'inizio di gennaio, infatti, le forze eritree hanno assunto il controllo del campo profughi di Hitsats: una mattina i miliziani hanno ucciso a colpi d'arma da fuoco nove giovani eritrei fuori da una chiesa, per poi interrogare i residenti scioccati del campo.
Le forze pro-TPLF si sono stabilite fuori da Hitsats per settimane, vietando ai residenti di uscire in cerca di cibo e uccidendo i disperati che hanno tentato. Le Nazioni Unite hanno riferito di uccisioni mirate e rapimenti da parte di soldati eritrei, mentre alcuni rifugiati hanno affermato che i soldati hanno anche commesso diversi altri abusi, come l'arresto di decine di persone e il loro rimpatrio verso una destinazione sconosciuta.
I profughi che sono riusciti a scappare da Hitsats hanno trovato rifugio a Mai Aini, un altro campo profughi che sembra essere protetto più efficacemente; tuttavia, le paure dei nuovi residenti non si sono dissolte e così tanti giovani rifugiati vivono ancora la loro vita come un incubo.
Per saperne di più:
https://nation.africa/kenya/news/africa/eritrean-refugees-caught-in-tigray-war-crossfire-3275978
Autore: Benedetta Spizzichino; Editor: Eleonora Gonnelli
