Domenica 19 ottobre, circa 24 membri del personale delle Nazioni Unite (UN) sono state trattenute con la forza da ribelli Houthi all'interno di una struttura UN a Sanaa, Yemen. La decisione di confiscare tutte le attrezzature di comunicazione è stata uno degli aspetti più controversi dell'accaduto. Nonostante 11 di loro siano stati successivamente rilasciati dopo essere stati interrogati, il resto dei lavoratori è ancora detenuto.
Le vittime appartenevano a diverse organizzazioni umanitarie, tra le quali il Programma Alimentare Mondiale (WFP), il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) e l'Ufficio per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA). Tra i dipendenti del Programma Alimentare Mondiale (WFP), vi erano anche due donne, di cui una in condizioni critiche, a seguito della perdita del proprio bambino, deceduto pochi mesi dopo il parto prematuro.
Gli Houthi hanno motivato le loro azioni affermando, seppur senza alcuna prova, che i dipendenti dell'ONU e delle altre organizzazioni internazionali siano spie. Tali accuse sono state fermamente negate dalle Nazioni Unite .
Come conseguenza diretta di questo grave avvenimento, le Nazioni Unite sono attualmente in contatto con gli Houthi e le altre parti interessate. Attualmente le Nazioni Unite stanno lavorando per porre fine alla detenzione di tutto il loro personale e ripristinare il pieno controllo delle loro strutture a Sanaa.
Questo avvenimento fa parte di un più ampio schema di repressione che ha già costretto l'organismo internazionale ad adottare diverse contromisure, tra cui la sospensione delle proprie operazioni umanitarie nella provincia di Saada ed il trasferimento del Coordinatore umanitario delle Nazioni Unite, ad Aden, la sede del governo ufficialmente riconosciuta.
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di Ylenia Bobbo
